Von Hanjo Spang, Seelsorger für Alten- und Pflegeheime
Die meisten Menschen sind Augenmenschen.
Das heißt, dass für sie von allen Sinnen der Sehsinn den vordergründig größten Einfluss hat.
Fotos, die „nur“ schwarz-weiß sind, scheint die Farbe zu fehlen, weil ein Farbfoto die Wirklichkeit besser abbilden würde. Ein Farbfoto würde zeigen, dass diese Rose eigentlich gelb ist. Aber vom Duft der Rose kann es trotzdem nicht erzählen. Der Einfluss, den Düfte auf uns haben, wird oft vernachlässigt. Denn bei jedem Atemzug erreicht eine Fülle von Informationen das Gehirn, genauer gesagt das Limbische System. Dort lösen sie sofort Erinnerungen positiver oder negativer Art aus. Deshalb können wir uns im Alltag auf die Riechprobe bei Lebensmitteln, deren Haltbarkeitsdatum abgelaufen ist, verlassen.
Die subjektive Geruchsempfindung ist von Erfahrungswerten geprägt und von daher individuell verschieden. Diese Erkenntnis dient unter anderem als Basis der Aromatherapie, in der die Wirkung natürlicher Aromen gezielt angewandt wird. Die Geruchswahrnehmung ist eng an das Stammhirn angebunden. Im Unterschied zu den entwicklungsgeschichtlich jüngeren Sinnen wie Hören und Sehen kann er nicht in demselben Maße wie diese gefiltert oder gesteuert werden, sondern er wirkt direkter auf das Unterbewusstsein. Deutlich wird das, wenn man merkt, dass man jemand „nicht riechen“ kann ohne genau zu wissen, warum nicht...
In der Arbeit mit alten Menschen kann der Einsatz von Düften durch Aromaöle sehr hilfreich sein. Sie unterstützen die Entspannung, wecken (angenehme) Erinnerungen und schaffen eine gute Atmosphäre. Selbst Menschen in einem weit fortgeschrittenen Stadium der Demenz können über Düfte noch erreicht werden. Es lohnt sich also, wenn man durch einen Blick in den Biografiebogen Hinweise darauf bekommt, welche Düfte von einer Person als angenehm empfunden werden oder bei ihr positive Erinnerungen hervorrufen. Wenn man dann noch unterschiedliche natürliche Aromaöle zur Verfügung hat (sozusagen eine „Duft-Apotheke“), kann man diese sanft und gezielt einsetzen und muss nicht immer auf Produkte der Pharmaindustrie zurückgreifen.
